DiHigo y Joss

Continuando con la serie de posts relatando las biografías de los miembros del Salón de la Fama, esta semana nos toca conocer un poco más sobre las vidas de Martín DiHigo, para muchos el jugador más completo que haya existido y Addie Joss, un lanzador casi inmaculado de principios del siglo XX

Martín DiHigo

Nació: 25 de mayo de 1906 en Cidra, Matanzas, Cuba
Falleció: 20 de mayo de 1971 en Cienfuegos, Cuba

Martín Magdaleno DiHigo Llanos nació en un poblado azucarero de la Provincia de Matanzas, y comenzó a jugar desde muy joven, mostrando su talento para ocupar cualquier posición del diamante con igual facilidad

En 1921, y luego de haberse hecho un nombre entre los equipos amateurs de Matanzas, DiHigo viaja a La Habana a una prueba con el equipo de Marianao, dirigido entonces por Merito Acosta. Pero la prueba no resultó positiva y Acosta no se interesó en el joven Matancero -- aunque en las gradas del Almendares Park estaba el otrora receptor Miguel Angel González, quien era el mánager de La Habana en ese momento y quien sí pudo ver que el muchacho tenía algo especial

Luego de varias pruebas, DiHigo firmó con el equipo y el 21 de enero de 1923 tuvo su debut como pelotero profesional al entrar como bateador emergente en el noveno inning de un encuentro

Ese mismo año tuvo la oportunidad de viajar a los Estados Unidos con los Cuban Stars de las Ligas Negras. Por espacio de 12 temporadas haría la travesía para participar con diferentes equipos, entre los que se incluyeron los Darby Daisies de Hilldale, los Baltimore Black Sox, los New York Cubans y los legendarios Homestead Grays. Aunque no hay buena data estadística de esa liga, se estima que DiHigo bateó por encima de .300 de por vida

Pero DiHigo era un jugador incansable y no importaba en qué época del año o en qué país, si había algún equipo que lo recibiera allí el estaría: participó por muchos años en la Liga Mexicana, en donde tuvo su ya mítica campaña de 1938, en la que terminó con marca de 18-2 y efectividad de 0.90, además de quedar campeón entre los bateadores con un promedio de .387. También jugó en las ligas profesionales de República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela

En 1971, 5 días antes de cumplir los 65 años, DiHigo sufrió una trombosis cerebral fulminante, falleciendo el 20 de mayo en la ciudad de Cienfuegos

Martín DiHigo fue electo al Salón de la Fama en 1977 por un Comité de Ligas Negras, acompañado por John Henry 'Pop' Lloyd, otro ídolo de las ligas de color, Ernie Banks, quien fue electo por los periodistas, y por Amos Rusie y Joe Sewell, quienes entraron por la votación del Comité de Veteranos. DiHigo fue el primer Cubano en entrar a Cooperstown y apenas el segundo Latino después de Roberto Clemente

Como dato curioso, DiHigo es el único pelotero en estar en los Salones de la Fama de Estados Unidos, México y Cuba...

Addie Joss 1902-1910

Nació: 12 de abril de 1880 en Woodland, Wisconsin, USA
Falleció: 14 de abril de 1911 en Toledo, Ohio, USA

Adrian Joss es un caso muy particular en la historia del Salón de la Fama, dado que es el único jugador para el que se eliminó la cláusula que obliga a que un pelotero haya participado en al menos 10 temporadas para ser elegible. Esto se debe a que Joss falleció de manera trágica a los 31 años de edad a causa de meningitis tubercular

Joss había lanzado solamente en ocho campañas y media, dado que su enfermedad la impidió completar la temporada de 1910. En ese lapso promedió 19 victorias y 289.2 innings lanzados por año, con una sensacional efectividad de 1.89, segunda mejor de todos los tiempos y superada únicamente por Ed Walsh y su 1.82, y una ERA+ de 142

En 1908 lanzó un juego perfecto, apenas uno de sus nueve blanqueos, para terminar el año con una increíble efectividad de 1.16. Más increíble aún es que haya sido derrotado en 11 oportunidades durante esa temporada, lo que nos recuerda que en esa época los juegos se decidían por pizarras muy cerradas y por poca producción ofensiva. En su última temporada lanzaría su segundo juego sin hits ni carreras

De sus ocho temporadas completas, solamente en tres de ellas tendría una efectividad por encima de 2.00, y apenas una, la de 1902 en la que debutó, sería mayor a 2.20

En 1978, y luego de varios intentos, Joss fue seleccionado por el Comité de Veteranos para entrar al Salón de la Fama, en una de las más controversiales decisiones de ese grupo -- no porque la calidad de este jugador sea discutible, sino porque uno de los parámetros que se deben observar para elegir a alguien para Cooperstown es lo que logró en su carrera y no "lo que pudo ser". Nunca sabremos hasta dónde hubiese llegado Joss de haber podido jugar cinco, seis o siete años más, pero así como pudo haberse mantenido, también pudo haber empeorado. El haber seleccionado a Joss abre las puertas para discutir el ingreso de muchos otros jugadores que por una razón u otra no pudieron tener carreras largas, como por ejemplo Lefty O'Doul

Adrian 'Adie' Joss fue acompañado en su año de elección por el tercera base Eddie Mathews, quien fuera electo por los periodistas. Para ese momento, Joss tenía 67 años de fallecido...

Como dato curioso, Joss sabía que los peloteros se retiraban jóvenes, por lo que estudió para ser periodista deportivo y de hecho llegó a publicar artículos en algunos periódicos de su época, incluso aún siendo jugador...

Otro dato curioso, el primer Juego de las Estrellas, en 1933, fue realizado a beneficio de la familia de Joss, a pesar de las quejas de Ban Johnson, el presidente de la Liga Americana...

G	P	JL	IP	H	BB	SO
160	97	286	2.327.0	1.888	364	920

SV	BL	EFEC	EFEC+	WHIP	Kp9	K/BB
5	45	1.89	2.68	0.97	3.56	2.53

La semana que viene conoceremos un poco más sobre Pete Alexander y Roger Connor

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