Clemente y McPhee

Continuando con la serie de posts relatando las biografías de los miembros del Salón de la Fama, esta semana nos toca conocer un poco más sobre las vidas de Roberto Clemente, uno de los más recordados y admirados peloteros de origen Latino, y de Bid McPhee, uno de los primeros ídolos del deporte por allá por el siglo XIX

Roberto Clemente 1955-1972

Nació: 18 de agosto de 1934 en Carolina, Puerto Rico
Falleció: 31 de diciembre de 1972 en un accidente aéreo en el Mar Caribe

Roberto Clemente nació en el barrio San Anton en Carolina, Puerto Rico. Era el más joven de cuatro hermanos y desde joven destacó en competencias de atletismo, ganando medallas en lanzamiento de javalina y en carreras cortas de velocidad

Firmó con los Cangrejeros de Santurce -- jugando con Willie Mays en el centerfield -- y con ellos bateó para .356 en la campaña 1952-1953 a los 18 años de edad. Con esa divisa lo vieron jugar los scouts de los Dodgers de Brooklyn, quienes lo firmaron y lo llevaron a jugar a su filial en Montréal, pero Clemente fue adquirido por los Piratas de Pittsburgh en el draft de 1954 dado que los Dodgers no tenían espacio para el en su organización y fue subido al equipo grande en 1955, quedándose allí por los próximos 18 años. Curiosamente, su debut en abril de 1955 fue contra el equipo de Brooklyn...

En su carrera, el Puertorriqueño brilló como pocos gracias a su pericia con el guante en el right field -- misma que le hizo ganar 12 Guantes de Oro de manera consecutiva entre 1961 y 1972 -- y por su ya legendario brazo, del que se decía era capaz de hacerlo sacar out a un corredor en segunda base estando él arrodillado en el jardín derecho. El narrador Vin Scully decía de Clemente que el podía "atrapar una pelota en New York y hacer out a un corredor en Pennsylvania"

Pero no solo era bueno fildeando: Clemente destacó también con el madero, bateando para .300 en 13 ocasiones, incluyendo cuatro títulos de bateo (1961, 1964, 1965 y 1967) y otras nueve veces quedó entre los diez mejores de su liga. Adicionalmente conectó un total de 166 triples, uno de los totales más elevados para peloteros que debutaron después de 1950 -- y un número que seguramente se vió beneficiado por haber jugado en los enormes confines del Forbes Field

Clemente fue seleccionado para el Juego de las Estrellas en doce oportunidades, y recibió el premio al Más Valioso en 1966. Participó en dos Series Mundiales, 1960 y 1971, y en ambas conectó de hit en cada uno de los siete juegos, para implantar una marca de 14 juegos seguidos con hit en el Clásico de Octubre

En 1972, cuando ya tenía 38 años, el Puertorriqueño conectó un doblete frente a Jon Matlack en lo que terminó siendo su último turno al bate de la temporada -- aunque después jugaría en los play-offs. Ese doble era el hit #3.000 de su carrera, lo que lo convirtió en apenas el décimo primer jugador en la historia en alcanzar tal cifra...

...lamentablemente, ese hit también sería el último de su grandiosa carrera. Ese diciembre, el 31, Clemente viajaba en un avión que salió de San Juan con destino a Managua, Nicaragua, para llevar alimentos y medicinas a los damnificados de un terrible terremoto. Desafortunadamente, el avión cayó al mar falleciendo todos sus pasajeros. El cuerpo de Clemente nunca fue recuperado

En 1973 fue seleccionado en una votación especial para que ingresara al Salón de la Fama. Junto a él ingresarían también Monte Irvin, George Kelly, Mickey Welch y Warren Spahn -- este último un duro rival de Clemente por cerca de 10 temporadas

Hoy en día, el nombre de Roberto Clemente es reconocido como el de un gran hombre, gran humanitario y gran deportista, y el premio que se otorga todos los años y que lleva el mismo nombre que él, se le otorga a los peloteros que hayan aportado más a su comunidad, tal y como Clemente hizo en vida...

En 1973 los Piratas de Pittsburgh retiraron el #21 que utilizó Clemente

Como dato curioso, Clemente era un hipocondríaco -- o eso es lo que se sospechaba, ya que se quejaba de molestias y malestares, pero eso nunca le afectó su manera de jugar...

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE
2.433	9.454	3.000	440	166	240	1.416	1.335

BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS	OPS+
621	1.230	83	.317	.359	.475	.834	130

Bid McPhee 1882-1899

Nació: 01 de noviembre de 1859 en Massena, New York, USA
Falleció: 03 de enero de 1943 en San Diego, California, USA

John Alexander McPhee nació en el poblado de Massena en el estado de New York, y a los 23 años de edad debutó con los Medias Rojas de Cincinnati de la Asociación Americana, equipo con el que jugaría toda su carrera, incluso durante el cambio de nombre (y de liga) de 1890

McPhee fue un primer bate durante casi toda su carrera, y gracias a ello llegó a sumar 10 temporadas con al menos 100 carreras anotadas. Sin embargo, su valor no venía de su bate -- en una época en la que no era raro que hubiese más de un bateador de .400 por temporada, McPhee terminó su carrera con un promedio de .271, bateando sobre .300 apenas en tres oportunidades

Donde más aportaba este jugador era a la defensiva. A pesar de jugar siempre sin guante, incluso cuando el resto de la liga adoptó su uso, McPhee constantemente lideraba el circuito en outs, asistencias y doble plays. Algunos opinan que eso se debía a su gran talento, pero hay otros que discuten que mientras el resto de los segunda bases de la Nacional se adaptan a jugar con guantes -- guante que, por cierto, no eran para nada cómodos ni fáciles de usar -- McPhee se beneficiaba por seguir jugando al mismo estilo de mano limpia. Se comenta que para endurecer la piel de sus palmas, acostumbraba a sumergir sus manos en agua salada por horas a la vez

Si uno observa el promedio de fildeo de McPhee (.944), puede pensar que no era tan sensacional, pero cuando se le compara con el resto de la liga (.919), es evidente que era mejor que sus contemporáneos. Igual sucede si se analiza su Rango de Fildeo (6.32 vs. 5.71)

Luego de su retiro en 1899, McPhee dirigió a los Rojos por dos temporadas, 1901 y 1902, terminando con récord negativo en ambas ocasiones

McPhee falleció en la costa oeste de los Estados Unidos, en San Diego, a los 83 años de edad en 1943

Bid McPhee fue electo por el Comité de Veteranos para el Salón de la Fama en el 2000, junto con Carlton Fisk, el Cubano Tony Pérez y el astro de las Ligas Negras Turkey Stearns. Junto con el legendario Johnny Bench, es uno de dos miembros de Cooperstown en haber jugado toda su carrera con los Rojos de Cincinnati

Como dato curioso, McPhee fue el último segunda base en jugar sin guante...

J	AB	H	2B	3B	HR	CA	CE
2.135	8.291	2.250	303	188	53	1.678	1.067

BB	SO	BR	.AVG	.OBP	.SLG	.OPS	OPS+
981	229	568	.271	.355	.372	.727	106

La semana que viene conoceremos un poco más sobre Bob Gibson y Bobby Wallace

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