10.6.07

Rocket vs. Big unit para el segundo lugar y el resto del club de los 3.000

Con el regreso de Roger Clemens y el re-establecimiento de Randy Johnson después de un débil arranque de campaña, la carrera por quedarse con el segundo lugar en la lista de los más ponchadores de la historia se ha puesto buena

Al momento de escribir esto, Clemens tiene una limitada ventaja de 6 abanicados (4.611 vs. 4.605), pero Johnson ha estado ponchando gente como en sus mejores tiempos (11.52 Kp9), así que cualquier cosa puede pasar en lo que resta de temporada. En cualquier caso, lo que sí parece seguro es que a menos que Clemens decida des-retirarse nuevamente para el próximo año, no importa si termina este ganándole al gigante zurdo, porque éste sí jugará en el 2008, así que cualquier ventaja que tenga al finalizar el 2007 desaparecerá sin mayores problemas

Igualmente, no importa los números que termine montando ninguno de los dos, ya que resulta imposible que cualquiera de ellos le dé caza al legendario Nolan Ryan y sus 5.714 ponches...

Además de estos dos bárbaros, tenemos a varios peloteros haciéndose camino o a punto de llegar al club de los 3.000. Greg Maddux, quien ha dicho que jugará mientras se sienta cómodo -- insinuando que el 2007 pudiera no ser su último año -- acumula a la fecha 3.210 ponches, y aunque suena difícil que logre los 132 que necesita para igualar a Phil Niekro en el décimo puesto de todos los tiempos, si juega en el 2008 lo hará con tranquilidad. Detrás de él (entre los activos) aparece Curt Schilling con 3.081, relativamente cerca de Bob Gibson y sus 3.117 -- para el 2008 quedará que alcance a Fergie Jenkins (3.192)

Además de ellos dos, el Dominicano Pedro Martínez debe estar convirtiéndose en el miembro #15 de este club apenas regrese a la lomita, ya que solo necesita 2 ponches más. El siguiente en entrar en este selecto grupo será, sin dudas John Smoltz, quien seguramente se uno al resto para principios del 2008

Un poco más lejos queda Mike Mussina, cuyo horrible arranque en el 2007 pone en dudas su permanencia por mucho tiempo en las Mayores, pero de mantenerse por espacio de unos tres años más llegará seguramente a los 3.000 ponches, dado que a la fecha suma 2.595

Después de ellos nos tocará esperar un buen tiempo antes de volver a ver a un lanzador llegar a los 3.000 ponches, con el Venezolano Johan Santana y Jake Peavy los candidatos más obvios, pero igualmente necesitan 7 buenos años cada uno antes de que tengamos seguridad de que puedan lograr esta hazaña...

Disfrutemos entonces de la carrera entre Clemens y Johnson, y del inminente regreso de Pedro Martínez y estemos pendientes del comportamiento del resto de los lanzadores aquí mencionados para ver hasta dónde llegan en su carrera

30.4.07

Troy Tulowitzki completa triple play inasistido

El campocorto de los Colorado Rockies, Troy Tulowitzki completó anoche el décimo tercer triple play de forma inasistida en la historia de las Grandes Ligas

Luego de que Kelly Johnson y Edgar Rentería conectaran sencillos consecutivos para abrir el séptimo inning, Chipper Jones conectó una línea hacia el shortstop que fue tomada en el aire por Tulowitzki, quien luego procedió a tocar la segunda almohadilla para hacer out a Johnson, y posteriormente tocó a Rentería, quien venía corriendo hacia segunda, para el tercer out de la jugada

Tulowitzki no estaba seguro de haber completado el triple play, por lo que regresó a segunda para pisar la almohadilla y luego lanzó a primera -- todo esto sin necesidad, por cuanto el inning ya había terminado

Con esta joya, ya son 8 los campocortos que han completado un triple play inasistido, además de otros dos hechos por intermedistas y dos por inicialistas

La lista completa de los TP es la siguiente:

1909.07.19 - Neal Ball (SS) - CLE vs. Bos - 2do Inn.
1920.10.10 - Bill Wambsganss (SS) - CLE vs. Bkn - 5to Inn. (Serie Mundial)
1923.09.14 - George Burns (1B) - BOS vs. Cle - 2do Inn.
1923.10.06 - Ernie Padgett (SS) - BOS vs. Phi - 4to Inn.
1925.05.07 - Glenn Wright (SS) - PIT vs. StL - 9no Inn. (para cerrar el juego)
1927.07.30 - Jimmy Cooney (SS) - CHI vs. Pit - 4to Inn.
1927.07.31 - Johnny Neun (1B) - DET vs. Cle - 9no Inn. (un día después del anterior)
1968.07.30 - Ron Hansen (SS) - WAS vs. Cle - 1er Inn.
1992.09.20 - Mickey Morandini (2B) - PHI vs. Pit - 6to Inn.
1994.07.08 - John Valentin (SS) - BOS vs. Sea - 6to Inn.
2000.05.29 - Randy Velarde (2B) - OAK vs. Nyy - 6to Inn.
2003.08.10 - Rafael Furcal (SS) - ATL vs. StL - 5to Inn.
2007.04.29 - Troy Tulowitzki (SS) - COL vs. Atl - 7mo Inn.

Nota: el 08 de mayo de 1878, Paul Hines completó un triple play inasistido, pero aún se discute si en efecto se completó sin asistencia, o con apoyo del segunda base

8.4.07

Doble récord con jonrón de Sammy Sosa

El Dominicano Sammy Sosa conectó anoche el cuadrangular #589 de su ilustre -- y a veces controvertida -- carrera

Con la conexión, Sosa logró imponer un nuevo récord e igualar otro: desde el último jonrón que el Quisqueyano había soltado con el uniforme de los Texas Rangers habían pasado 17 años y 290 días, lo que deja atrás la antigua marca de Babe Herman, quien tardara 13 años y 300 días en conectar jonrones para los Brooklyn Dodgers

Además de eso, al conectar un vuelacercas en al Rangers Ballpark (nuevo nombre del estadio de los Texanos), Sosa ha sacado la pelota de 43 parques diferentes, lo que lo iguala con Ken Griffey jr. y Fred McGriff como los bateadores que han soltado jonrones en más estadios

7.4.07

Maddux, Clemens y el club de los 700

Greg Maddux realizó anoche su primera apertura de la temporada. Lamentablemente salió perdiendo...

Sin embargo, con esa nueva aparición, Maddux llega a 674 aperturas en su gloriosa carrera, lo que lo coloca a 26 de entrar en un exclusivísimo club: el de las 700 aperturas

A la fecha, solo hay seis lanzadores en sumar tantas:

815 - Cy Young*
773 - Nolan Ryan*
756 - Don Sutton*
716 - Phil Niekro*
709 - Steve Carlton*
700 - Tommy John

* Salón de la Fama

Solamente seis de 5.718 lanzadores con al menos un juego comenzado en sus carreras (contando incluso los que han debutado este año). Eso equivale al 0.10% de todos los abridores de la historia...

Y no solamente está cerca el Profesor, si Roger Clemens decide "des-retirarse" nuevamente, solo necesitará 10 aperturas para alcanzar la meta

Detrás de estas dos glorias, el activo con más aperturas es Tom Glavine, quien "apenas" suma 636. Randy Johnson les sigue muy de lejos con 546 en la posición #30 de todos los tiempos

5.4.07

¿Es Dice-K el real deal?

Daisuke Matsuzaka hizo su debut finalmente, y fue tal como se esperaba...

¿O no?

Matsuzaka lanzó por espacio de 7.0 entradas, permitiendo 6 hits y apenas 1 carrera (a consecuencia de un jonrón de David DeJesus en el sexto inning). El lanzador Japonés abanicó a 10 contrarios y otorgó un solo boleto -- ponchó al menos a un bateador en cada inning, excepto en el primero, y sacó los tres outs por la vía del ponche en el 4to episodio necesitando apenas 14 lanzamiento

Fue relevado en el 8vo inning por J.C. Romero, quien luego dió paso a Jonathan Papelbon, este último obteniendo el rescate

Pero, ¿qué tan buena es esta actuación? En líneas generales estuvo bastante bien, obteniendo un game score de 70, que si bien no es una maravilla es la tercera mejor de la Liga Americana en lo que va del año: el Venezolano Félix Hernández obtuvo un 86 con su victoria en la inauguración y Rich Harden logró 76 en su trabajo del 04 de abril. Sus 10 ponches son la tercera cantidad más alta de esta joven temporada, superada únicamente por Hernández (12) y por Ian Snell (11)

Ahora, poniendo las cosas en contexto, hay que recordar que Matsuzaka lanzó contra los Kansas City Royals, el peor equipo de las Grandes Ligas el año pasado. Estamos hablando de un equipo que en las tres más recientes campañas quedó entre los tres últimos de la liga en OPS. Si recordamos que el Japonés viene con la mayor fanfarria de un pelotero de esa nacionalidad desde la llegada de Ichiro Suzuki, también debemos recordar que no es extraño que logre dominar a un line-up tan débil (incluso con las "mejoras" resultantes de las inclusiones de Alex Gordon y Mark Teahen)

Un solo juego no nos dice nada. Tendremos que esperar un poco más para saber si Daisuke Matsuzaka es real, o si es un espejismo tan falso como su supuesto lanzamiento mágico, el Gyroball...